2014年，以太坊基金会成立，注册地为瑞士，定位为一个非营利性的组织。2015年获得世界科技大奖的加拿大裔俄罗斯神童维塔立克•布特林作为创始人担任首席科学家，主导项目的开发。
以太坊项目在2014年7月22日开始了为期42天的众筹，投资者只需发送比特币到地址36PrZ1KHYMpqSyAQXSG8VwbUiq2EogXLo2就可参与。为了激励用户尽早参与，众筹期间的前14天兑换比例为1:2000,然后兑换价格线性提升，最后一天将会上升至1:1337。基金会声明在众筹期间就有权利使用最多5000枚比特币的资金来加速开发。众筹并没有设置上限，9月2日众筹结束时共筹集到了31529枚比特币。以当时的比特币市场价计算，约值1840万美元。按照事后的统计，共售出60099765枚以太坊代币，众筹期间获取1枚以太坊代币的平均成本约为0.3美元。
2015年8月至年底，以太坊价格稳定在1〜1.5美元的区间，较众筹时价格已经有3倍以上的涨幅。但让人始料不及的是，从2016年年初开始，以太坊价格就开始了一轮波澜壮阔的大行情，在5月中旬最高曾到达0.033比特币，按比特币当时价格（440美元）换算约为15美元。较众筹价格上涨50倍。
2015年7月，在众筹一年之后，以太坊区块链的创世块被创建，里面包含了众筹的6000万枚以太币及开发基金等1200万枚以太币，总数达到7200万枚以太币。以太坊区块链运行的第一阶段被称为Frontier，这个阶段类似于公开测试，为开发者及利益相关方提供一个接近真实应用的开发环境，提升安全水平，分发代币，进一步聚拢社区人气和开发者。
众筹为开发者提供了充足的资金，同时开源的项目也吸引了全球开发者的目光，使得开发团队能够同时用Golang、C++、Python等多种编程语言进行软件开发，某种程度上也是实现开发团队的去中心化。同时以太坊软件节点也可以运行在Windows、Linux、Mac0SX等多种操作系统上，实现了良好的跨平台兼容性。
2016年3月，从第1150000个区块开始，以太坊进入Homestead阶段。这一阶段相当于正式商用，各种围绕以太坊开发的项目大量涌现。根据ethercasts网站的统计，目前有298个分布式应用程序(Dapps)项目已经被提交。
虽然项目众多，但并非所有项目都能顺利落地。以下是几个基于以太坊、总市值及成交量较大的几个资产。
